Grands plateaux calcaires ondulés
Causses du Quercy

Très vastes plateaux calcaires de faible altitude (300-400 m) à fonctionnement karstique, à végétation clairsemée adaptée à la sécheresse avec dominance d'affleurements rocheux et de sols caillouteux superficiels.
 
 
 

1 - GEOLOGIE-LITHOLOGIE

Il s'agit d'un ensemble d'étages allant de l'Aalenien supérieur au Kimmeridjien inférieur.

Les étages les plus caractéristiques des Causses du Quercy appartiennent au Jurassique moyen : Bajocien et Bathonien.

A ces formations qui forment l'ossature des grands Causses, on peut rattacher les petits Causses du Jurassique inférieur (ou Lias) formés sur les étages du Sinémurien.
 
 

Lithologie

Le Bathonien forme la bordure orientale des Causses. il est formé principalement de calcaires oolithiques blancs en bancs généralement durs et compacts.

Le Bathonien qui le recouvre vers l'ouest est formé de calcaires lithographiques de couleur grise.

Le Sinémurien est composé principalement de calcaires magnésiens lithographiques durs à grain fin grisâtres ou blanchâtres.
 
 
 

2 - GEOMORPHOLOGIE

En bordure des grandes vallées qui découpent les Causses (Dordogne, Lot, Célé ...) le relief s'accentue fortement sous la forme de falaises rocheuses.

Les dépressions peuvent être assez vastes et à contour ou transition peu nette ou être de petite taille (inférieur à 1 ha) mais plus marquées dans le paysage.

L'hydrologie générale est de type karstique : percolation en profondeur dans les fissures du calcaire et circulation en rivières souterraines vers les grandes rivières encaissées qui constituent les drains.
 
 
 

3 - AGRO-PAYSAGE

SAU / ST                            =    35 %
SFP / SAU                          =    83 %
Grandes Cultures / SAU    =    16 %
Cultures spéciales / SAU   =      1 %
 

Répartition spatiale

• Zones hautes et affleurements rocheux : bois (chênaie pubescente claire), pelouses herbacées, parcours.
• Zones intermédiaires : idem + prairies naturelles et sur les terres de plus de 20 cm d'épaisseur, céréales à paille (orge) et prairies temporaires.
• Zones dépressionnaires : prairies naturelles ou cultures assolées : prairies temporaires, luzerne, céréales d'hiver, maïs ou sorgho dans les sols les plus profonds.

Parcellaire et anthropisation du paysage

Murets de pierre, amas de pierres résultant de l'épierrage des parcelles.
Parcellaire :

• généralement grand en zones intermédiaires
• déterminé par la taille des dépressions - dolines.

Il est mixte, à la fois dispersé à maille très lâche et en hameaux.
 
 
 

4 - REPARTITION DES SOLS DANS LE PAYSAGE

• Sur les zones hautes des Causses, on trouve des affleurements rocheux et des lithosols calcaires (sols minéraux bruts d'érosion) (unité 1). Il s'agit d'une alternance d'affleurements de calcaire dur et de poches de sols très localisés et de faible profondeur (le sol est dit discontinu).
• Sur les zones intermédiaires, à pente faible les affleurements sont moins nombreux, le sol est plus continu ; on trouve des rendzines rouges (unité 2) : sols argileux peu profonds (10-30 cm) rouges à nombreux éclats calcaires sur dalle calcaire fissurée.
• Dans les zones dépressionnaires à pente nulle à très faible les sols sont plus profonds : il s'agit de sols argileux moyennement profonds à profonds rouges, plus ou moins caillouteux selon sa profondeur (unité 3).

5 - DESCRIPTION ET CARACTERISATION DES SOLS

Elle est marquée par la présence d'une roche mère calcaire compacte en bancs souvent horizontaux ne permettant qu'un développement de profil limité et discontinu (irrégulier).

La formation des sols actuels résulteraient des phénomènes passés suivants :

• formation d'argiles provenant de la dissolution et de la décarbonatation des calcaires ;
• ces argiles riches en fer sont colorés en rouge (fer ferrique) sous l'action de cycles climatiques plus chauds (rubéfaction) ;
• altération irrégulière de la roche-mère créant des poches, des fissures... ;
• comblement de ces cavités par les argiles de décarbonatation formés, transportés au cours de différents cycles érosifs.

• décomposition de la roche et formation d'argiles ;
• localement recarbonatation des argiles rouges calciques.

Sol discontinu en poches pierreux et caillouteux.

Terre rouge argileuse avec de nombreux granules ou éclats calcaires.

Fersialsols (RP). Sols fersiallitiques (CPCS).

Description de profil

1 - BONFILS (1976). Carte pédologique de France. Feuille de BRIVE.   Profil sous bois de chêne : débris ligneux et feuilles mortes en surface. 0 à 10 cm A1 Brun rouge, argileux avec nombreux éclats calcaires. Mull calcique. 10 à 25 cm  FS Rouge - Argileux - Structure polyédrique anguleuse très stable - Nombreux éclats calcaires de toute taille. > 25 cm RCa Dalle ou banc de calcaire dur fissuré avec pénétration d'argile rouge.  2 - SERVAT E., PUECH J.. Etude Calvignac. Profil type.   0-15 cm A Brun rouge. Argile limono-sableuse. Très nombreux éclats calcaires (graviers et cailloux : 50 à 70 %). Très humifère. Structure grenue à grumeleuse. Activité biologique importante. Forte effervescence dans la masse. 15-30 cm FS Brun rouge à rouge. Argile limoneuse à argile. Très nombreux éclats calcaires (plus de 70 %). Humifère. Structure grumeleuse à polyédrique émoussée. Activité biologique moyenne. Effervescence dans la masse. < 30 cm Rca Dalle calcaire fissurée avec fissures et poches remplies d'argile rouge.

Résultats d'analyses

Contraintes et Atouts
 

D'ordre physique	Sol peu profond, pierreux.
D'ordre hydrique	Réserves en eau faibles à très faibles. Bonne perméabilité.
D'ordre chimique	Saturé en calcium. Souvent pH basique.

 

Fersialsols calciques (RP). Sols fersiallitiques calciques (CPCS).

Description de profil

BONFILS (1976). Carte pédologique de BRIVE Profil 389.

Localisation : CARENNAC - Carrière de Jouan-lou-Pastre Topographie : Karst subhorizontal fissuré Végétation : Taillis de chêne pubescent Roche-mère : Calcaire compact du Bajocien 0-10 cm  A Brun rougeâtre (2,5 YR 4/6). Frais. Un peu humifère. Argilo-limoneux avec des concrétions noires ferro-manganiques. Structure polyédrique fine, généralisée et peu nette. Porosité inter-agrégats assez importante. Pores tubulaires fins et peu nombreux à l'intérieur des agrégats. Friable à l'état frais. présence de racines fines verticales et de galeries. Transition nette et régulière. 10-50 cm FS1 Brun rougeâtre (2,5 YR 4/4). Frais Argileux avec pellicules noires ferro-manganiques. Structure prismatique grossière nette et généralisée avec sous-structure polyédrique. Revêtements argilo-ferriques sur les faces verticales des agrégats. Porosité inter-agrégats assez importante. Agrégats à nombreux pores fins et tubulaires. Forte cohésion. Quelques racines fines verticales et quelques galeries. Transition régulière et graduelle. 50-100 cm FS2 Rouge (10 R 4/6). Frais. Argileux avec pellicules noires ferro-manganiques. Structure polyédrique moyenne, agrégats à pores nombreux fins et tubulaires. Porosité inter-agrégats assez importante. Revêtements argilo-ferriques sur la face verticale des agrégats. Quelques racines fines verticales et quelques galeries. Transition graduelle et régulière. 100-140 cm C1 Rouge (10 R 4/8). Très argileux avec pellicules noires ferro-manganiques. Structure polyédrique moyenne et fine. Porosité faible inter-agrégats et pores peu nombreux. Revêtements argilo-ferriques épais. Compact. Quelques racines moyennes horizontales. Transition nette et ondulée. 140-170 cm C2 Rouge (10 R 5/8). Très argileux avec quelques graviers de quartz non altérés. Structure polyédrique moyenne et fine. Très compact avec revêtements argilo-ferriques sur les polyèdres. 170 cm et + R Calcaire compact du Bajocien.

• avec des éclats calcaires ;
• remaniés en surface par les sables et argiles du Sidérolithique (Causse de Martel).

Résultats d'analyses

Dans les sols calciques rouges et profonds du karst, la teneur en argile est toujours élevée : 30 % au minimum et jusqu'à 83 %. Les taux de sables grossiers sont inférieurs à 10 %. Les pH sont compris entre 7 et 8 mais la masse du sol est dépourvue de carbonates.
 
 

Contraintes et Atouts
 

D'ordre physique	Sol profond et argileux, difficile à travailler. Demande en traction élevée.
D'ordre hydrique	Réserves hydriques élevées. Drainage inerne satisfaisant.
D'ordre chimique	Bonne fertilité chimique. Saturé en calcium parfois pH basique et recarbonaté.

 
 

6 - BIBLIOGRAPHIE

SERVAT E., PUECH J. (1964) - Etude pédologique de CALVIGNAC - INRA Montpellier.
 
 
 
 
 

7 - REDACTION

C. LONGUEVAL