Pour faire face à la stagnation ou à la récession des revenus, les éleveurs ovins agrandissent la taille de leur cheptel. Il en résulte un accroissement de la productivité du travail avec souvent pour corollaire une augmentation de la pénibilité.

Une étude menée en 2002 sur les conditions de travail des moutonniers de la zone montagne de l’Ariège, a révélé les difficiles conditions de vie de ceux-ci (70% d’entre eux souffrent de problèmes dorsaux, 80% travaillent sans parc de contention, 90% n’ont pas de cage de retournement, seulement 50% adoptent de bonnes positions lors des manipulations d’animaux,etc).

La pérennité des troupeaux existants, l’installation de nouveaux éleveurs passent impérativement par une prise en compte de l’amélioration des conditions de travail.

Le présent guide a pour objectif d’aider à la conduite des ovins en abordant les multiples facettes de la contention :la domestication et la manipulation des animaux, les équipements spécifiques.